Nijmegen als rockstad begint steeds meer op een geoliede machine te lijken. De
Staat, Go Back to the Zoo, de americana van Okieson, de hiphoppers van Zo
Moeilijk en de Beuningse singer-songwriter Marike Jager hebben Nijmegen weer
stevig op de nationale muziekkaart gezet. De Staat reikt zelfs tot in de VS en
het fameuze Britse Glastonbury-festival. Go Back to the Zoo vertoont zijn
kunsten elke maand in de studio van De Wereld Draait Door. Daar is nu het deels
Nijmeegse Fruit of the Original Sin bijgekomen, wiens tweede album Beneath The
Surface een grote sprong voorwaarts laat horen. Een gesprek met twee
enthousiaste rockmuzikanten: zanger-gitarist en boegbeeld Freek Philippi en
drummer Wouter Maalcke.
Om met het geluid maar te beginnen. Wie hun cd via de discman en de welbekende
oortjes beluistert, hoort dat de nummers professioneel zijn opgenomen. Geen
wonder als je bedenkt dat Philippi een opleiding heeft als geluidstechnicus en
in het dagelijks leven verbonden is aan de RTL-studio’s. Zo werkt hij
onder meer bij het prijswinnende programma De TV Kantine van
Carlo Boszhard en Irene Moors.
|
|
Freek Philippi en Wouter Maalcke: „Fruit is de som van vier gelijke
delen.”
foto: Jan Lintsen
|
Maar meer nog dan het geluid is de band tevreden over de samenwerking rondom de
opnames van de plaat. „We werken heel duidelijk als een hecht collectief,
ieder heeft zijn stem in het opnameproces en draagt ideeën aan. We zijn
pas tevreden over een song als iedereen daar tevreden over is”, vertelt
Philippi.
Het is een eenvoudig principe: Philippi draagt de composities aan zoals hij ze
in zijn hoofd heeft. In de studio of in het repetitiehok gaat de band ermee aan
de slag en begint het schaven. Maalcke: „We hebben ieder onze eigen
specialiteit, die zorgt dat een nummer aan kracht en diepgang wint. Dat is ook
het prettige van deze band, de som der delen zorgt ervoor dat eenieder tevreden
is over het eindresultaat.”
Fruit is weleens vergeleken met gerenommeerde acts als de Smashing Pumpkins
– Philippi’s stem lijkt veel op die van hun onbetwiste voorman
Billy Corgan – en kent dezelfde intensiteit van Nine Inch Nails, het
project van de getormenteerde ziel Trent Reznor. De band is daar helemaal niet
mee bezig, integendeel. „We horen soms vergelijkingen met groepen waar we
zelf helemaal niet naar luisteren, laat staan goed vinden”, aldus
Philippi.
Contrasten
Wie Fruit of the Original Sin live heeft gezien of het album goed beluistert,
hoort dat hun muziek bol staat van de contrasten. Hard en zacht, snel en
langzaam, deze stijlelementen komen in vrijwel elk nummer langs. „Als
band sluiten we geen compromissen”, stelt Maalcke. ”En doordat we
veel tijd besteden aan het uitwerken van elkaars ideeën, ontstaat een
intens geluidsbeeld.”
De soms donkere teksten van Philippi doen de rest en geven de nummers volgens
de bandleden een nog zwaarder tintje. Het album Beneath The Surface kwam al
experimenterende tot stand, wat de band ten goede kwam. Maalcke: „De
muziek die je wilt spelen moet geheel van jezelf worden, het creatieve proces
van samenspelen en het samen eens zijn over een song is nodig om tot een goed
resultaat te komen.” De vier musici die de band telt vullen elkaar goed
aan. „Alles speelt een rol, we nemen niets gratuit op”, beaamt
Philippe.
Tijdens een voorstelling is goed zichtbaar dat de bandleden elkaar
ondersteunen. Het viertal geeft elkaar de ruimte zodat de invulling van de
songs niet op eenrichtingsverkeer lijkt. Maar Philippi geeft wel aan dat de
rollen goed afgebakend zijn. Chaos en ongecontroleerde herrie komt in hun
woordenboek niet voor. Emotie daarentegen is een belangrijk stijlelement.
„Onze band draagt emoties uit die niet binnen de gebaande paden vallen.
Voor ons zijn extremen belangrijk. Nogmaals, daarom sluiten we nooit
compromissen. Die stompen het geheel toch maar af”, benadrukt Philippi.
Is Fruit of the Original Sin een organisch geheel met een volstrekt eigen en
krachtige structuur? Philippi kopt de voorzet in met de veelzeggende quote:
„We zijn de sum of four equal parts.” Waarvan akte. De band is live
te bewonderen tijdens het Oddstream-festival begin juni, op het
Vasim-terrein. •