Met het project The First Statement wil de componist Prace het slepende
conflict tussen Israël en de Palestijnen onder de aandacht brengen. Het
resultaat is een album met islamitische, joodse en christelijke muzikanten. Een
muzikaal panorama, waarin niemand gelijk heeft, maar allerlei perspectieven
bestaansrecht hebben. Nijmegen kon live hiervan genieten tijdens de Music
Meeting.
Prace is de artiestennaam van producer en componist Joram Kroon. Hij maakte in
2008 een reis door Israël en de Palestijnse gebieden, om zich een beeld te
vormen van het conflict. Hij sprak met veel mensen, maakte geluidsopnamen en
verwerkte zijn indrukken in het politiek neutrale muziekstuk The First
Statement (TFS).
Prace weigert nadrukkelijk om zijn muziek activistisch te noemen: „The
First Statement probeert niet uit te leggen wie er goed of fout zit in
het conflict. Ik wil niets anders dan mensen prikkelen zelf na te denken over
het conflict en hun eigen ideeën. Een activist zal je vertellen wat hij
vindt. Wij laten je je afvragen wat je vindt en waarom je dat vindt.”
„Je moet TFS zien als een fotograaf die een foto wil schieten. Je denkt
dat hij objectief is omdat hij gewoon een foto maakt van de werkelijkheid. Maar
eigenlijk kijk je mee over zijn schouder.” De fotograaf geeft weliswaar
niet zijn mening, maar kiest wel zelf wat hij in beeld brengt, wil Prace maar
zeggen. „Zo is ook de muziek van TFS. Ik ben anderhalve maand in
Israël en de bezette gebieden geweest, puur om te ervaren hoe het is om
daar te zijn en hoe dat zou klinken. TFS beschrijft mijn reis door het gebied.
Het is mijn perceptie.”
|
|
|
Een doel heeft hij wel met zijn muziek. „Ik wil het conflict minder
abstract maken. De zwartwitte letters in de krant vertellen misschien hoeveel
doden er zijn gevallen maar ze maken het niet voelbaar. Ik besefte in Hebron
pas voor het eerst wat er gaande was, toen ik oog in oog stond met kolonisten.
Het conflict is veel te ingewikkeld om te vangen in woorden. Ik probeer een
muzikaal panorama te scheppen van de situatie.” Een weids panorama is het
resultaat, waarin alle gezichtspunten naast elkaar een plaats hebben, zodat ze
samen een genuanceerd totaalbeeld opleveren.
Missie
„Wat ik wil is dat we minder angstig worden voor de dingen die we niet
kennen. Als twee Arabische mensen op straat hard aan het praten zijn denken
alle Nederlanders dat ze ruzie aan het maken zijn, terwijl ze misschien gewoon
een goede mop vertellen. Die spanning, die misverstanden en dat onbegrip, daar
wil ik wat aan doen.”
Tijdens de Music Meeting dit voorjaar kreeg TFS lovende reacties. Prace zegt
hierover: „Als mensen de muziek mooi vinden, maar ook als ze iets leren
over de schoonheid van de Arabische en Joodse cultuur of als het conflict
voelbaar wordt, dan is mijn missie geslaagd.”
De muziek van Prace is conceptueel, legt hij uit. „Soms zijn de drums de
soldaten die ’s nachts het vluchtelingenkamp bestormen. Of ik kies een
wrange toonladder uit omdat ik iets wrangs probeer te verklanken. Eretz, de
track over het land, heeft steeds dezelfde opbouw, zoals bomen die keer op keer
terugkomen nadat je er een omhakt. De muziek is een mix van mijn eigen
achtergrond: hiphop, drum-’n-bass en mijn nieuwe bevindingen uit de
Arabische muziek.”
De muziek is een contrast tussen oude en nieuwe muziektechnieken, gecomponeerd
versus geïmproviseerd, klankmatig versus toonladders, de spelers en hun
achtergrond. Maar ook tussen dingen in één keer opnemen tegenover
iets tot in de puntjes gecontroleerd tot stand brengen. „Ik heb
geprobeerd zo veel mogelijk dingen te laten contrasteren met iets anders, zoals
in het Midden-Oosten het Westen tegen het Oosten botst.”
Tot besluit heeft Prace nog een advies. „Als je echt wilt weten hoe het
zit: boek een reis. Ga erheen. Praat met iedereen. TFS pretendeert niet de
waarheid in pacht te hebben, we willen slechts mensen aansporen zelf na te
denken. Ik wil benadrukken dat er wel degelijk iets erg mis is in het
Midden-Oosten. Vrienden van mij daar zijn hun leven niet zeker. Ik kies geen
partij, maar vind wel dat er iets moet veranderen. Hopelijk gebeurt dat voordat
het te laat is.”
Het album The First Statement is te bestellen via
www.thefirststatement.com