Het gemeentelijk beleid wil de coffeeshops zo veel mogelijk in het centrum houden. Dat betekent voor elf shops in het centrum dat ze mogen blijven. Voor de vier in de wijken Bottendaal en Altrade geldt op termijn een ‘uitsterfbeleid’. „Daar mogen geen nieuwe eigenaren in komen.”, aldus de woordvoerder van de gemeente. De gemeente kijkt volgens hem wel naar de mogelijkheden voor een coffeeshop in Dukenburg, zij het niet actief.

Het huidige regeerakkoord bepaalt dat coffeeshops in de buurt van scholen moeten worden gesloten. De ChristenUnie wil zelfs een landelijke richtlijn invoeren waarbij een minimumafstand van 500 meter geldt. Binnen die afstand moeten coffeeshops worden verboden.

In het regeerakkoord is het nog onduidelijk of de zogeheten no-blowzone behalve voor middelbare scholen ook voor basisscholen moet gelden. Wanneer het kabinet alleen middelbare scholen als uitgangspunt neemt, vallen in Nijmegen elf van de vijftien coffeeshops binnen die no-blowzone. De situatie verandert aanzienlijk als het plan ook basisscholen omvat. In dat geval moeten alle coffeeshops sluiten. Dan verandert heel Nijmegen in een verboden gebied voor de vestiging van coffeeshops. Zie hiervoor de illustratie op de voorkant.

Het Stedelijk Gymnasium is een van de middelbare scholen met een coffeeshop dichtbij. Om de hoek, aan de Lange Hezelstraat, zit coffeeshop Dakota. „Maar daar merken we eigenlijk niets van”, zegt rector Ronald van Bruggen. Hij erkent wel degelijk dat onder zijn scholieren wordt geblowd, maar ziet geen direct verband met de nabijheid van Dakota. „Ik heb niet de indruk dat middelbare scholieren hun spul in de coffeeshop halen. Afgezien van de leeftijdsgrens van 18 jaar, kopen ze eerder van klas- of leeftijdsgenoten, mede vanwege een lagere prijs. Ik loop zelf geregeld langs Dakota en zie er nooit leerlingen zitten.”

Klachten van ouders hoort Van Bruggen ook niet. „Als we constateren dat leerlingen blowen, nemen we altijd direct contact op met de ouders. Met hen hebben we een gesprek en dan volgen er eventueel sancties voor de kinderen.” Een groter probleem ziet hij in het tegenovergelegen Kronenburgerpark. „Daar wordt openlijk gedeald. Zolang je daar niets aan doet en wel de coffeeshops wilt aanpakken, is er wat mij betreft sprake van symboolpolitiek.”

Een rondje langs de fractievoorzitters van de vijf grote partijen in Nijmegen maakt duidelijk dat geen van hen bezwaar heeft tegen het fenomeen coffeeshop. Over de wenselijkheid van een coffeeshop in Dukenburg zijn deze partijen het ook eens. Onenigheid is er wel over de vraag of coffeeshops in de nabijheid van scholen mogen bestaan.

PvdA-fractievoorzitter Rutger Zwart wil geen coffeeshops in de buurt van kinderen, scholen en woonwijken. Hij vindt dat het gemeentelijk gedoogbeleid wel aangescherpt mag worden. „Er zijn best plekken te vinden die minder overlast geven. Maar in elk geval staan we achter het uitsterfbeleid: als er een sluit komt er geen nieuwe voor terug. Als de aanwezigheid van coffeeshops de overlast vermindert, zijn we op zich niet tegen.”

Het CDA roept al lang om een strenger vestigingsbeleid. „Al ligt het hele softdrugsbeleid wel in een spagaat als aan de voordeur gedoogd wordt, maar levering aan de achterkant is verboden”, licht fractievoorzitter Bloem toe. „Het is goed als er landelijk nu eens duidelijkheid komt.” Het CDA is wel voorstander van een coffeeshop in Dukenburg en legde dat ook vast in zijn partijprogramma.

Peter-Paul Leferink op Reinink, fractievoorzitter van de VVD, vindt het een goed idee om coffeeshops uit de buurt van scholen te houden. „Het voorstel om basisscholen in het plan mee te nemen, is echter een lulverhaal. Die kinderen zijn geen potentiële kopers. Verplaatsing van de coffeeshops naar elders kost ook een vermogen. We kiezen liever voor het uitsterfbeleid. Bovendien baart het alcoholmisbruik onder jongeren me grotere zorgen dan het gebruik van hasj of wiet.”

De overlast door coffeeshops bij basisscholen is moeilijk aantoonbaar. Directeur van de Bottendaalse basisschool De Driemaster Theo van Lankveld vindt de aanwezigheid van drie coffeeshops in de buurt veel. „Maar ik kan niet bewijzen dat de overlast in de vorm van zwerfvuil, waaronder lege wietzakjes, en graffiti van rondhangende jongeren rond de school en in het Thiemepark daar direct het gevolg van is.”

De vijf politieke partijen zijn het er over eens dat met de Opiumwet in de hand goed moet worden gekeken naar de legaliteit van de zogeheten smartshops, waar onder meer paddo’s verkrijgbaar zijn. De dood van een Frans meisje dat in Amsterdam na gebruik van paddo’s van een brug sprong deed de felle discussie ontstaan over de hallucinerende werking ervan. Als deze producten de criteria van de definitie softdrugs doorstaan, willen de partijen de smartshops opnemen in het gevoerde beleid voor coffeeshops. Als het harddrugs zijn, dan moeten de smartshops stoppen met de verkoop daarvan.